Der Autor und Künstler Masashi Kishimoto wurde im Jahre 1974 in einer ländlichen Gegend in der Präfektur Okayama in Japan geboren. Nachdem er eine Zeit lang an der Kunsthochschule verbracht hatte, gewann er mit seinem Manga Karakuri (Mechanismus) den "Hot Step" Preis für junge Manga-Künster. Kishimoto entschied sich dafür, seinen neuen Manga auf der traditionellen japanischen Kultur basieren zu lassen. Seine erste Version von Naruto, die er 1997 zeichnete, war eine Geschichte über Fuchsgeister. Die finale Version, die erstmals in dem wöchentlichen Magazin Shonen Jump im Jahre 1999 veröffentlicht wurde, wurde schnell zum populärsten Ninja-Manga in Japan.