El autor/artista Masashi Kishimoto nació en 1974 en la prefectura rural de Okayama, Japón.
Tras pasar una temporada en la escuela de Bellas Artes, ganó el Premio Hop Step de la editorial Sueisha para nuevos artistas con su manga karakuri (“mecanismo”). Kishimoto decidió basar su siguiente historia en la cultura tradicional japonesa.
Su primera versión de Naruto, realizada en 1997, fue una historia en una sola viñeta sobre espíritus de zorros; su versión final, que debutó en la revista manga semanal SHONEN JUMP en 1999, se convirtió rápidamente en el manga ninja más famoso de Japón.